En 1823 William Webb Ellis levanta la pelota en sus manos en un partido de fútbol en el Rugby School de Inglaterra. Nacen los fundamentos del rugby.
En 1839, Albert Pell, ex alumno de la Rugby School, introduce este nuevo deporte en la Universidad de Cambridge.
En 1843, se funda en Inglaterra el primer club de rugby con registros oficiales. El Guy's Hospital
En 1845 aparece el Reglamento del rugby donde los postes toman la forma de H, y los puntos se logran con el paso de la pelota por encima de los mismos.
En 1851, William Gilbert crea la primera pelota de rugby con forma ovalada, de la vejiga de un cerdo.
En 1857 se funda en Inglaterra el segundo club de rugby, el Liverpool, mas adelante conocido como Liverpool St. Helens.
En 1858 se funda el primer, segundo y tercer club escoceses, el Edimburgh Academicals, el Merchiston Castle, y St. Andrews University. El primero y el segundo, se enfrentan en el partido más antiguo entre colegios.
En Inglaterra se funda el Blackheath Preparatory School Old Boys
En 1863 en Inglaterra se funda el Football Association, se separa el fútbol con sus propias reglas, y los clubes ingleses se juntan para formular y estandarizar las reglas del rugby.
En 1871 se juega el primer encuentro internacional de rugby entre Inglaterra y Escocia, en el que participaron veinte jugadores por equipo. Aquel mismo año, se funda la Rugby Football Union (Inglaterra).
En 1872 se funda, en Inglaterra, La Cambridge University Rugby Union Club.
Además, se juega el primer partido de rugby entre las universidades de Oxford y Cambridge, el cual, hasta ahora, continua jugándose en el estadio de Twickenham cada segundo martes de diciembre.
En 1875 es fundado el primer club en Sudáfrica, el Hamilton Football Club
En 1888 Los maoríes de Nueva Zelanda completan el mas largo tour de rugby hecho hasta aquel momento. Juegan 107 partidos en una gira de 18 meses.
En 1889 es fundada la South African Rugby Board.
En 1893 el club Northern England decide segregarse del la R.F.U, y fundar la Northern Union, predecesora de la Rugby League.
En 1900 el rugby se convierte en un deporte olímpico, en París.
En 1905 Nueva Zelanda visita las Islas Británicas, y reciben el apodo de All Blacks.
En 1906, Sudáfrica visita las Islas Británicas, y se hacen llamar los Sprinbokken (hoy Springboks).
En 1910. Se juega el primer partido internacional de rugby en Twickenham. Con el ingreso de Francia, se inaugura el primer Campeonato de las Cinco Naciones.
Entre 1914 y 1918, durante la Primera Guerra Mundial, no hay rugby internacional. Ciento once internacionales pierden la vida en el conflicto.
En 1931 Francia es expulsada del Torneo Cinco Naciones, por sospecharse que sus jugadores recibían beneficios económicos por la práctica del rugby.
Entre 1939 y 1945, durante Segunda Guerra Mundial, no se juegan partidos de rugby internacional.
En 1987 se juega la primera Copa del Mundo de rugby, que es ganada por los All Blacks.
En fin, que rugby es rugby...